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破解“石油峰值”論
破解“石油峰值”論陳柳欽（中國能源經濟研究院，北京 100733）
進入20世紀中期以來，世界石油資源將要枯竭的“魅影”就有了一個名字——“石油峰值”。“石油峰值”論的焦點是美國著名石油地質學家金·哈伯特提出的礦物資源“鐘形曲線”規律，即石油作為不可再生資源，任何地區的石油產量都會達到最高點，達到峰值后該地區的石油產量將不可避免地開始下降。
盡管人類很早就發現并利用石油，但真正的“石油時代”始自1859年美國人愛得溫·德雷克（ Edwin Drake）在賓夕法尼亞州打出的世界上第一口油井。石油自1859年被人類發現并大規模商業開發以來，一直是全球經濟發展引擎不可或缺的燃料。一個多世紀以來，地球慷慨地貢獻著大量廉價的石油資源支撐世界經濟的增長，并深刻地影響著人類。
依據哈伯特（ Hubbert）的“鐘形曲線”規律，有人預測出全球“石油峰值”到來的年份，從2012年到2020年、2035年，不一而足。在很多人眼里，這一預言已經成為懸掛在人類頭頂的“達摩克利斯之劍”。
如果只作形而上學的思考，“石油峰值”的命題自有其道理，但一旦將其放到實踐中加以討論，則不得不面臨眾多的挑戰。從理論層面來說，關于石油起源至今存在“有機成因說”和“無機成因說”的爭議。如果“無機成因說”是對的，那么人類獲得的石油只受制于超深鉆井能力，這將從根本上動搖石油有限論的理論根基。從實證的角度、以及從以往的情況來看，石油峰值模型本身并不完備。1950年之后，世界石油探明儲量四創新高。以美國為例，根據哈伯特預測得出的石油產量就與實際值產生了較大差異。正如美國經濟學家丹尼爾·耶金（ Daniel Yergin）所指出的那樣，美國2010年末的石油產出比哈伯特的預計值高出了3.5倍。哈伯特曾對美國于1970年達到石油產量峰值作了成功預測。但后來的事實已經證明，當時美國石油行業是由于受到中東廉價石油沖擊而人為減少了產量，1970年出現的不過是一個“疑似峰值”。滑稽的是，1989年哈伯特去世前在一次訪談中直言不諱地承認，他用來估算美國石油儲量的方法沒有任何科學依據，就像豎起手指來測量風速。
愛爾蘭地質學家科林·坎貝爾（ Colin Campbell）繼承了石油峰值論。1998年他與法國石油地質學家胡安·拉赫雷（ Jean Laherrere）發表了《廉價石油時代的終結》，預測“除非出現全球性的蕭條，世界常規石油產量很可能在21世紀前10年內出現峰值”，在其曲線圖上峰值出現在2003年。(石油能源論文 m.baimashangsha.com)21世紀初，沒有“全球性蕭條”，反而是全球性的經濟繁榮，消耗的石油更多，并沒有出現坎貝爾預言的峰值和其后的減產。可見，過分偏執于所謂“石油峰值”的科學預測，恰恰忽略了復雜事物背后的科學機理。
2010年8月18日，當今世界“石油峰值論”的倡導者之一馬修·西蒙斯（ Matthew Simmons）意外去世，在國際石油界引起很多人的關注，有人用其名著《沙漠黃昏》一樣的句式感嘆：“這是石油峰值論的黃昏。”威廉·恩道爾（Frederick William Engdahl）曾通過媒體向其《石油戰爭》一書的中國購買者致歉。他說，2003年時，我被“石油峰值論”吸引，因為似乎只有這一理論能夠解釋為什么華盛頓甘冒巨大風險展開伊拉克戰爭。但現在我承認我錯了，因為“石油峰值”的基石——石油是一種“化石燃料”本身就是錯誤的。2011年，恩道爾在其《石油大模局》中說：“石油并非源自恐龍遺骸，而是地球深處的無機物質，并且遠未達到峰值。”
中國國家發改委能源研究所研究員周大地認為“目前出現‘石油產量峰值漸近論’的一個重要原因是參與了很多地緣政治博弈籌碼，石油在自身所包含的經濟價值之外，被賦予更多的政治含義”，并不是由于石油資源枯竭引起的，“應該說是進入‘高油價時代’，而不是‘后石油時代’。這不在于能源資源的本身，而是決定于氣候變化。因為氣候變化對整個的世界能源消費是有一定抑制作用的，特別是化石燃料，當然其中包括石油的消費。”
可以說，石油峰值論根本就只是一種觀察和推理。
首先，石油峰值論忽視了價格效應的影響。石油探明儲量和產量的增加就意味著價格的降低以及收益的減少，從而導致開采熱情降低。然而，隨著石油儲量的減少，價格和收益這些能夠刺激開采熱情的因素又會重新回升。只要這兩個刺激因素存在，就會推動石油行業不停地生產下去，而且產量甚至更高。許多人在“石油是不可再生資源，最終會枯竭”的正確前提下簡單地輕信了一些石油在近、中期將達到峰值而后走向枯竭的結論。這種悲觀的認識已在相當大的范圍內流傳，從而容易接受油價將有更大漲勢的宣傳。其實，目前世界上的石油還不存在物理短缺，主要問題在于未來難以承受的石油價格的壓力。曾經有一個問題——“世界上最后一桶油值多少錢？”答案是“不值錢”，因為在那之前，由于石油價格太高，人們早就尋找到別的替代物了。即使進入“后石油時代”，也不是沒有石油的恐慌時代，而是將面臨一個高油價和多種能源互補共存的時代。“石器時代結束并不是因為沒有石頭”，石油時代的終結也不會是因為沒有石油。
其次，石油峰值論還忽略了石油技術進步所帶來的乘數效應。技術的進步不僅擴大了探明儲量，還使采收率有了提高，而這正是將非可采儲量或推測資源變為可采資源的必要條件。雖然石油資源是有限的，但沒人知道這個限度是多少。問題不是我們缺少化石原料，而是缺乏相應的采掘技術，開發成本高，以及難以掌控復雜的地緣政治。
最后，石油峰值論沒有考慮油頁巖、油砂、生物質液體燃料、煤基液體燃料以及天然氣經化學加工后得到的液體燃料等非傳統石油資源。根據丹尼爾·耶金的分析，由于技術的進步和新油田的發現世界已探明原油儲量在持續增長。“石油峰值論體現的是一種技術終結／機會終結的觀點，就是說石油生產不會有更重大的創新，也不會有重大的新資源可以開發。”丹尼爾·耶金興高采烈地講述世界曾經如何擔心石油快要耗盡了，至少有5次了，最早可以追溯到19世紀80年代，當時，地質學家擔心，賓夕法尼亞發現的“驚人展現的石油”只是暫時的。
石油是經濟發展的“血液”，是全世界各國發展強大的首要戰略問題。我們應當看到，在世界范圍內，石油資源的分布不均，國家壟斷、大財團壟斷或者長期的帝國主義瓜分形成的勢力范圍，使得不斷提高世界石油產量將成為無法實現的良好愿望。尤其在全球經濟一體化過程中，誰掌握了石油誰就主宰了世界！隨著石油峰值論的破產，石油大博弈將繼續下去。
（作者為中國能源經濟研究院戰略研究中心主任，石油研究中心主任，教授，研究員）
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