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官本位文化與中國機構的英文名稱
在前面一個帖子中，我提到“北京進出口商品檢疫局”這個機構，有位朋友翻譯成Beijing Import & Export Commodities Quarantine Bureau，而我翻譯成Beijing Quarantine。剛才我收到網友Winnie Han的郵件，她認為我的譯文太簡單，還是前者比較準確。當然，從譯文準確性的角度看，確實前者比較好，對此我沒有疑義，但是，還有一個更深層次的問題，也就是中國的“官本位文化”對中國機構英文名稱的影響，許多朋友可能從未想到過，所以我想寫一個帖子，簡單談談這個問題。 所謂“官本位文化”，簡單地講，就是在社會生活中，一切以“官”為本，而不是一切以“民”為本。社會上的一些庸俗現象，比如聽說張三是科長，我就不愛搭理，聽說李四是處長，我就套近乎，聽說王五是局長，我就拼命巴結，這些現象本質上都是“官本位文化”的表現。“官本位文化”反映在中國機構的英文名稱上，就是所有機構都希望能夠將自己的級別(局級、處級、科級等)，在英文中準確表達出來，以便讓外國人知道自己的權力大小。 但是另一方面，英語與漢語的差異很大。比如department這個單詞，可以表示各種機構，但級別卻很含糊，可以是“局”，也可以是“處”，甚至還可以是“科”，因此department chief這個稱呼就比較麻煩，局長、處長、科長都能用它來表示，外國人看到它，很難區分出誰的官大，誰的官小。為此，中國的英語學者專門為局、處、科等級別，指定了專門的詞匯，比如：局必須用bureau、處必須用division、科必須用section，等等。 但是這些中國學者忘記了最最關鍵的一點：這些機構的英文名稱，并不是給中國人看的，而是給外國人看的，而外國人根本沒有“官本位文化”，在外國人的潛意識中，bureau、division、section這些單詞，只是用來表示一個機構的，并不是用來表示這個機構的級別的。比如在國外，許多稱做某某bureau(局)的機構，實際上只有一、兩個人，與我們國家的幾百人、幾千人甚至幾萬人的bureau(局)，概念上是完全不同的。 因此我一向主張，在翻譯中國機構的英文名稱時，盡可能采用西方模式，而不采用中國模式。西方模式的主要特點，就是看到機構的名稱，可以馬上了解機構的職能，而忽略機構的級別，因此外國人看到Beijing Quarantine，可以馬上了解這個機構是搞檢疫的，至于這個機構是局級、是處級、還是科級，外國人根本不關心。目前在中國，有些機構的英文名稱已經采用了西方模式，但從總體上，數量還是很少。 作者：張宏(info@italian.org.cn)【官本位文化與中國機構的英文名稱】相關文章：
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